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여름철 갑작스러운 옆구리 통증, 요로결석 의심…야간·새벽에도 신속한 진료 필요
2026. 07. 22
[바이오타임즈] 기온이 높아지는 여름철에는 요로결석 환자가 증가하는 경향이 있다. 땀 배출로 체내 수분이 부족해지면 소변량이 감소하고 소변이 농축돼 결석이 형성되기 쉬운 환경이 만들어지기 때문이다. 특히 요로결석은 통증이 갑작스럽게 시작되는 경우가 많아 야간이나 새벽에도 신속한 진료가 필요할 수 있다.
건강보험심사평가원 통계에 따르면 2024년 상반기 월평균 4만 2,000명 대였던 요로결석 환자는 7월부터 증가해 8월에는 4만 8,302명으로 연중 가장 많았다. 이처럼 기온이 높은 시기에는 수분 부족과 소변 농축으로 결석 발생 위험이 높아질 수 있어 갑작스러운 옆구리 통증이나 혈뇨, 구토 등의 증상이 나타난다면 전문의의 진단을 받는 것이 중요하다.
대표적인 증상은 한쪽 옆구리에서 시작되는 극심한 통증이다. 통증이 아랫배나 사타구니 쪽으로 뻗치기도 하며, 자세를 바꿔도 쉽게 가라앉지 않는 경우가 많다. 혈뇨, 잦은 소변, 배뇨통과 함께 메스꺼움이나 구토가 나타날 수도 있다. 특히 발열이나 오한이 동반된다면 요로 폐쇄와 감염 가능성이 있으므로 신속히 의료기관을 찾아야 한다.
결석을 방치하면 소변의 흐름이 막히면서 수신증이나 요로감염이 발생할 수 있고, 심한 경우 신장 기능에도 영향을 줄 수 있다. 진단은 환자의 증상을 확인한 뒤 소변검사, 혈액검사, 초음파 및 CT 등 영상검사를 통해 이뤄진다.
치료 방법은 결석의 크기와 위치, 통증 정도, 감염 여부, 신장 기능 등을 종합적으로 고려해 결정한다. 크기가 작고 자연 배출 가능성이 높은 경우에는 약물치료와 경과 관찰을 우선할 수 있다. 반면 통증이 지속되거나 결석의 자연 배출이 어렵고 요로 폐쇄가 확인된다면 적극적인 치료가 필요하다.
대표적인 비수술 치료인 체외충격파쇄석술은 몸 밖에서 충격파를 전달해 결석을 잘게 부순 뒤 소변과 함께 배출되도록 하는 방법이다. 절개 없이 진행돼 환자의 부담이 비교적 적지만 모든 결석에 적용할 수 있는 것은 아니다. 결석의 위치와 크기, 단단한 정도, 요관 폐쇄 여부 등에 따라 내시경 치료가 더 적합할 수 있어 검사 결과를 토대로 치료법을 선택해야 한다.
내시경 치료가 필요한 경우 환자 상태에 따라 자메닉스와 같은 로봇 유연 내시경 수술 시스템을 활용할 수 있다. 자메닉스는 의료진의 내시경 조작을 로봇 방식으로 보조하며, 환자의 호흡에 따라 움직이는 결석의 위치를 보정하는 AI 기반 호흡 보상 기능 등을 통해 정밀한 결석 접근과 파쇄를 돕는다.
유웰비뇨의학과 강남점 길건 원장은 “요로결석 통증은 갑자기 강하게 나타나는 경우가 많아 환자가 당황하기 쉽고, 특히 야간이나 새벽에 증상이 시작되면 진료 시기를 놓칠 수 있다”며 “진통제만 복용하며 버티기보다는 통증의 양상과 혈뇨, 구토, 발열 등 동반 증상을 살펴 필요한 경우 신속히 진료받아야 한다”고 말했다.
유웰비뇨의학과는 누적 33,932건의 요로결석 시술 및 수술을 시행했다. 체외충격파쇄석술부터 내시경 치료, 자메닉스 로봇 보조 수술까지 환자 상태에 따른 치료 체계를 갖추고 있으며, 갑작스러운 옆구리 통증과 야간 요로결석 증상에 대응하기 위해 24시간 요로결석 진료 체계를 운영하고 있다.
요로결석은 치료 후에도 재발할 가능성이 있어 지속적인 관리가 필요하다. 특히 땀을 많이 흘리는 여름철에는 탈수되지 않도록 수분을 여러 차례에 나눠 섭취하는 것이 좋다. 소변 색이 평소보다 진한 상태가 지속된다면 수분 섭취가 부족하다는 신호일 수 있다.
길 원장은 “염분이 많은 음식과 과도한 동물성 단백질 섭취는 개인의 상태나 결석 종류에 따라 결석 형성에 영향을 줄 수 있어 적절한 식습관 관리가 필요하다”며 “결석이 반복적으로 발생한다면 결석 성분 분석과 대사 검사를 통해 재발 원인을 확인하고 개인별 예방 계획을 세우는 것이 도움이 된다”고 설명했다.
출처 : 바이오타임즈(https://www.biotimes.co.kr)
